ปัจจุบันขยะอาหารกลายเป็นหนึ่งในปัญหาสิ่งแวดล้อมที่มีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ โดยเฉพาะในเมืองใหญ่ทั่วโลก องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ได้รายงานว่าประมาณ 1 ใน 3 ของอาหารที่ผลิตขึ้นมาทั่วโลกถูกทิ้งเป็นขยะ ซึ่งเท่ากับประมาณ 1.3 พันล้านตันต่อปี (FAO, 2011) ปัญหาดังกล่าวไม่เพียงแต่สูญเสียทรัพยากรในการผลิตอาหาร เช่น น้ำและพลังงาน แต่ยังสร้างมลภาวะจากก๊าซเรือนกระจกที่เกิดขึ้นจากกระบวนการย่อยสลายของขยะอาหารในหลุมฝังกลบอีกด้วย งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าขยะอาหารมีส่วนสำคัญในการปล่อยก๊าซมีเทน (CH₄) ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่มีศักยภาพในการทำให้เกิดภาวะโลกร้อนมากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ถึง 25 เท่า (EPA, 2020) ดังนั้นการจัดการขยะอาหารอย่างมีประสิทธิภาพจึงเป็นเรื่องเร่งด่วนที่ต้องให้ความสำคัญในระดับนโยบายและการปฏิบัติจริง

การจัดการขยะอาหารสามารถเริ่มต้นได้จากการลดปริมาณขยะที่เกิดขึ้นตั้งแต่ต้นทางผ่านการปรับปรุงกระบวนการผลิต การขนส่ง รวมถึงการบริโภคอย่างมีความรับผิดชอบ หน่วยงานหลายแห่งได้เสนอแนวทางลดขยะอาหาร เช่น การเปลี่ยนขยะอาหารไปเป็นพลังงานทดแทน การนำขยะอาหารไปใช้ในปุ๋ยหมักเพื่อการเกษตร หรือการบริจาคอาหารที่ยังสามารถรับประทานได้ให้แก่ผู้ที่ขาดแคลน (UNEP, 2021) นอกจากนี้ การให้ความรู้และสร้างความตระหนักแก่ประชาชนเกี่ยวกับผลกระทบของขยะอาหารและวิธีการลดการสูญเสียอาหารจะเป็นอีกหนึ่งกลไกสำคัญในการแก้ไขปัญหานี้ให้เกิดความยั่งยืนในระยะยาว

บรรณานุกรม
- FAO. (2011). Global food losses and food waste – Extent, causes and prevention. Rome: FAO.  
- EPA. (2020). Overview of Greenhouse Gases. Retrieved from [https://www.epa.gov/ghgemissions/overview-greenhouse-gases](https://www.epa.gov/ghgemissions/overview-greenhouse-gases)  
- UNEP. (2021). UNEP Food Waste Index Report 2021. Nairobi: UNEP.